Una dona passeja en solitud a l'Arena de Verona (Itàlia)
Una dona passeja en silenci en la immensitat de pedres de l'Arena de Verona, com si busqués respostes en el buit. Segons els estudis, les dones tenen una incidència més gran d'alteracions mentals que els homes. Set de cada deu pacients amb trastorns de l'alimentació, com l'anorèxia nerviosa o la bulímia, són dones, i les taxes d'ansietat són més elevades, amb una prevalença del 4,6% en comparació del 2,6% en homes. Les dones també tenen més probabilitats de patir depressió. La predisposició a patir trastorns mentals es pot atribuir a factors biològics o hormonals —com els experimentats durant el cicle menstrual, l'embaràs, el postpart o la menopausa—, però en gran manera, també són fruit de les experiències úniques i de les pressions socials a les quals es veuen sotmeses al llarg de les seves vides.
“ La prevalença global de depressió és del 5,1% en dones i del 3,6% en homes
La depressió postpart afecta aproximadament el 15% de les dones
— OMS

Mural de Williambsburg (Nova York, EUA)
Els rols tradicionals de gènere, les expectatives socials, la càrrega desproporcionada de responsabilitats familiars o les discriminacions diverses, són factors que contribueixen a la vulnerabilitat emocional de les dones. Les dones que pateixen desigualtats com la pobresa o la desocupació tenen un risc elevat de patir problemes de salut mental afegits a causa de l'estrès financer, de la inseguretat alimentària o de la impossibilitat d'accedir als serveis de salut. En altres casos, les experiències de violència física, sexual o emocional també tenen un impacte profund, ocasionant trastorns d'estrès posttraumàtic, ansietat o depressió. Les nenes són més propenses que els nens a patir abusos sexuals, fet que està associat amb un risc més gran de desenvolupar trastorns mentals en l'edat adulta.
“ El 35% de les dones a tot el món han experimentat violència física o sexual
en algun moment de les seves vides
— OMS
A causa d'estigmes culturals o de la manca de recursos econòmics, en molts llocs del món les dones pateixen dificultats per accedir a serveis de salut mental. En alguns casos, les dones amb trastorns mentals enfronten una doble càrrega d'estigmatització a causa del seu gènere i de la malaltia, fet que les pot dissuadir de buscar ajuda, amb el consegüent retard en el diagnòstic i en la prescripció del tractament adequat. A més a més, en molts llocs del món, els serveis de salut són inexistents o inadaptats a les necessitats específiques de gènere. Abordar aquests desafiaments requereix un enfocament multidimensional que reconegui i respongui a les causes subjacents dels problemes, elimini les barreres d'accés a l'atenció necessària i promogui entorns de suport culturalment sensibles. Millorar la salut mental de les dones no només suposa un benefici a títol individual, sinó que també enforteixi el benestar emocional de les comunitats en conjunt.
