Una nena condueix un ramat de cabres (Etiòpia)
A través de vastos i àrids paisatges de l'Omo Valley, la jove Okoucha mena un ramat format per una vintena de cabres de colors i pelatges diversos. Les cabres es mouen fent saltirons mentre arranquen petites herbes i arbustos que brollen de la terra seca, i que van trobant al seu pas. Des que pot recordar, la seva vida ha estat lligada al ramat. A la mà duu una branca llarga i fina que utilitza de tant en tant per guiar i mantenir juntes les cabres, en un viatge permanent que s'estén a través del no-res. Sovint es creua amb altres nens i nenes com ella, vestits amb els seus uniformes escolars i les motxilles a l'espatlla. L'escola, un edifici de maons vermells i sostre de xapa metàl·lica, és un lloc que Okoucha només ha vist des de la distància, com un símbol del que no és, però podria haver estat...
“ A escala mundial, hi 64 milions de nenes treballadores,
el 71% estan empleades en el sector agrícola
— Organització Internacional del Treball
Nens pastors (Kenya)
Molts països han implementat lleis i polítiques per combatre el treball infantil, garantint que els nens i les nenes puguin completar la seva educació i créixer de manera segura. Els països desenvolupats prioritzen l'educació dels infants com un dret fonamental, oferint programes educatius obligatoris i gratuïts. A més a més, hi ha lleis i regulacions laborals estrictes que prohibeixen o limiten severament el treball infantil, i xarxes de seguretat social sòlides que ofereixen suport a les famílies en situació de vulnerabilitat, reduint la pressió econòmica que podria empènyer els pares a fer treballar els seus fills. No obstant això, moltes nenes encara es veuen afectades desproporcionadament pel treball domèstic a la pròpia llar, fet que limita les seves oportunitats d'oci i esbarjo.
Als països en desenvolupament, per contra, especialment en àrees rurals, el treball infantil és una realitat prevalent a causa de la pobresa extrema i de la necessitat econòmica de les famílies. Les normes culturals perpetuen rols de gènere tradicionals i contribueixen a l'explotació laboral de les nenes ja des de ben petites. La majoria de les nenes treballadores tenen entre cinc i catorze anys, i estan involucrades en feines domèstiques, tant en la pròpia llar com en cases de tercers, en l'agricultura o en la manufactura informal. El fet d'haver de treballar impedeix a moltes nenes assistir regularment a l'escola i completar la seva educació, limitant les oportunitats futures de desenvolupament personal i professional, i contribuint a perpetuar els cicles intergeneracionals de pobresa femenina. El treball infantil també afecta la salut mental i emocional de les nenes, que poden patir estrès, ansietat i traumes a causa de les dures condicions de treball i d'explotació.
“ A l'Àfrica subsahariana, només el 70% de les nenes treballadores van a l'escola,
en comparació del 80% dels nens
— UNICEF
Pastora de camells (Marroc)
